Austin pone fin al mandato militar de vacunación contra el COVID-19
Military Times By Meghann Myers 10 de enero de 2023
The Defense Department repealed its COVID-19 vaccine mandate on Tuesday. (Senior Airman Ryan Mancuso/Air National Guard)
El Departamento de Defensa ya no requerirá que los miembros del servicio se vacunen contra el COVID-19, según un memorando firmado el martes por el secretario de Defensa, Lloyd Austin.
La medida se produce semanas después de que el presidente Joe Biden firmara la Ley de Autorización de la Defensa Nacional de 2023 y, con ella, un plan para rescindir el memorando de Austin de agosto de 2021 que ordenaba a los servicios crear una política de vacunación.
“El Departamento continuará promoviendo y alentando la vacunación contra el COVID-19 para todos los miembros del Servicio”, escribió Austin.
“El Departamento ha hecho que la vacunación contra el COVID-19 sea lo más fácil y conveniente posible, lo que ha dado como resultado que se administren vacunas a más de dos millones de miembros del Servicio y el 96 por ciento de la fuerza, activa y de reserva, esté completamente vacunada”.
Desde principios de 2020 hasta principios de 2022, después de que entraron en vigencia los mandatos del servicio, 96 miembros activos y de reserva del servicio murieron por complicaciones de COVID-19. De ellos, 93 no estaban vacunados. Pero decenas de miles de solicitudes de exenciones religiosas plagaron los servicios, lo que resultó en múltiples demandas que, a finales de 2022, dejaron a la Armada, el Cuerpo de Marines y la Fuerza Aérea bajo mandatos judiciales que impedían la separación involuntaria de cualquier miembro del servicio a quien se le hubiera negado una exención.
Los republicanos del Congreso rechazaron el mandato, ya que miles de soldados fueron dados de baja por negarse a vacunarse, argumentando que las separaciones estaban perjudicando la preparación y posiblemente el reclutamiento. Algunos legisladores solicitaron que el Pentágono reincorporara, con pago atrasado, a las tropas dadas de baja involuntariamente por negarse a vacunarse.
Esa disposición no quedó en la versión final del proyecto de ley de política de defensa. En cambio, el lenguaje de la ley requería específicamente que Austin rescindiera su memorando creando un mandato.
El memorando de Austin ordena a los servicios que eliminen las banderas en los registros de personal de las tropas que aún no están vacunadas y que rescindan las cartas de amonestación.
Aún así, a cualquier tropa que no esté vacunada se le puede prohibir ciertas asignaciones o despliegues, escribió Austin, “incluso cuando se requiere la vacunación para viajar o ingresar a una nación extranjera”.
Los miembros del servicio que recibieron bajas generales por no obedecer las órdenes de vacunarse pueden solicitar a la junta de revisión de descargas de su servicio o a la junta la corrección de registros para actualizar sus caracterizaciones de descarga, agregó.
El jefe de personal del Pentágono brindará orientación adicional, escribió. “Los esfuerzos de vacunación contra el COVID-19 del Departamento dejarán un legado duradero en las muchas vidas que salvamos, la Fuerza de clase mundial que hemos podido desplegar y el alto nivel de preparación que hemos mantenido, en medio de las difíciles condiciones de salud pública”, Austin escribió.
La medida se produce semanas después de que el presidente Joe Biden firmara la Ley de Autorización de la Defensa Nacional de 2023 y, con ella, un plan para rescindir el memorando de Austin de agosto de 2021 que ordenaba a los servicios crear una política de vacunación.
“El Departamento continuará promoviendo y alentando la vacunación contra el COVID-19 para todos los miembros del Servicio”, escribió Austin.
“El Departamento ha hecho que la vacunación contra el COVID-19 sea lo más fácil y conveniente posible, lo que ha dado como resultado que se administren vacunas a más de dos millones de miembros del Servicio y el 96 por ciento de la fuerza, activa y de reserva, esté completamente vacunada”.
Desde principios de 2020 hasta principios de 2022, después de que entraron en vigencia los mandatos del servicio, 96 miembros activos y de reserva del servicio murieron por complicaciones de COVID-19. De ellos, 93 no estaban vacunados. Pero decenas de miles de solicitudes de exenciones religiosas plagaron los servicios, lo que resultó en múltiples demandas que, a finales de 2022, dejaron a la Armada, el Cuerpo de Marines y la Fuerza Aérea bajo mandatos judiciales que impedían la separación involuntaria de cualquier miembro del servicio a quien se le hubiera negado una exención.
Los republicanos del Congreso rechazaron el mandato, ya que miles de soldados fueron dados de baja por negarse a vacunarse, argumentando que las separaciones estaban perjudicando la preparación y posiblemente el reclutamiento. Algunos legisladores solicitaron que el Pentágono reincorporara, con pago atrasado, a las tropas dadas de baja involuntariamente por negarse a vacunarse.
Esa disposición no quedó en la versión final del proyecto de ley de política de defensa. En cambio, el lenguaje de la ley requería específicamente que Austin rescindiera su memorando creando un mandato.
El memorando de Austin ordena a los servicios que eliminen las banderas en los registros de personal de las tropas que aún no están vacunadas y que rescindan las cartas de amonestación.
Aún así, a cualquier tropa que no esté vacunada se le puede prohibir ciertas asignaciones o despliegues, escribió Austin, “incluso cuando se requiere la vacunación para viajar o ingresar a una nación extranjera”.
Los miembros del servicio que recibieron bajas generales por no obedecer las órdenes de vacunarse pueden solicitar a la junta de revisión de descargas de su servicio o a la junta la corrección de registros para actualizar sus caracterizaciones de descarga, agregó.
El jefe de personal del Pentágono brindará orientación adicional, escribió. “Los esfuerzos de vacunación contra el COVID-19 del Departamento dejarán un legado duradero en las muchas vidas que salvamos, la Fuerza de clase mundial que hemos podido desplegar y el alto nivel de preparación que hemos mantenido, en medio de las difíciles condiciones de salud pública”, Austin escribió.