¿Cómo manejará Joe Biden el gran cambio estadounidense hacia una potencia menor?

South China Morning Post Terry Su 18 de febrero de 2021

Illustration: Craig Stephens

Entre el desafío republicano, el conflicto de clases y el debilitamiento de la influencia internacional de Estados Unidos, el presidente de Estados Unidos tendrá que caminar por una línea muy fina para hacer lo que Estados Unidos necesita: reducir sus compromisos internacionales para poner su casa en orden primero.

Bajo la atenta mirada del mundo, el presidente estadounidense Joe Biden llamó al presidente chino, Xi Jinping, el 11 de febrero, hizo pública su censura a China sobre cuestiones de derechos humanos con respecto a Xinjiang y Hong Kong, y sus prácticas comerciales "coercitivas e injustas", en gran parte para el beneficio de su audiencia en casa. La llamada duró dos horas.

No es difícil ver por qué duró tanto y qué temas consumieron el tiempo: entre una sentada y una superpotencia emergente, hay mucho de qué hablar y, después de todo, el predecesor de Biden, Donald Trump, dejó mucho trabajo real por hacer.

Después de su llamada a Xi, Biden convocó a un grupo bipartidista de senadores para discutir la necesidad de actualizar la infraestructura estadounidense para competir con los chinos, advirtiendo: "Si no nos movemos, se van a comer nuestro almuerzo".

Esto ha sucedido cuando Biden, que disfruta de un alto índice de aprobación del 68 por ciento, según una encuesta de Gallup, promete promover la unidad e impulsar la economía en casa mientras forja una alianza internacional de democracia liberal contra China y Rusia.

Sin embargo, se aconseja mantener la calma sobre las posibilidades de que Biden lo haga. Por un lado, desde el asalto al Capitolio de EEUU e 6 de enero y la consiguiente represión a los considerados culpables, los republicanos y su base populista siguen siendo desafiantes.

El exsecretario de Estado Mike Pompeo ha conseguido un puesto en el Instituto Hudson mientras supuestamente elabora sus planes para hacer campaña para la próxima presidencia.

El senador Ted Cruz está reintroduciendo un proyecto de ley para limitar a los congresistas a dos mandatos, mejorando su estatus de peso pesado después de Trump. Y el líder de la minoría de la Cámara, Kevin McCarthy, fue hasta Florida para pagar la corte a Trump después de su partida de la Casa Blanca.

Más recientemente, los republicanos en el Senado frustraron un segundo intento de acusar a Trump, con Mitch McConnell, ahora líder de la minoría en el Senado, prevaricando, magistralmente como de costumbre, al rechazar el juicio político y criticar a Trump al mismo tiempo.

Todo esto, en particular el juicio político fallido, muestra que, salvo una represión política decidida y prepotente contra los derechistas, incluidos los peces gordos republicanos, las elecciones legislativas de mitad de período en 2022 pueden tener graves consecuencias para el presidente Biden y los demócratas, allanando el camino para la perspectiva de pesadilla de un regreso republicano.

Lo que está sucediendo en Yangon es un caso de prueba en el extranjero. Un coro de condenas de las capitales occidentales se encontró con el golpe de estado de la junta militar en Myanmar, que hizo retroceder su proceso de democratización de 10 años. La administración Biden también ha impuesto sanciones en los máximos generales considerados responsables del golpe.

Pero, ¿cómo funcionará en medio de lo que el New York Times llama "fatiga de las sanciones", cuando China no se tome en serio las sanciones de Estados Unidos y Japón no pueda permitírselo dado sus enormes intereses creados en Myanmar?

En su artículo reciente, "El futuro del liberalismo", el historiador Timothy Garton Ash, profesor de mi alma mater, St Antony's College en la Universidad de Oxford, reflexiona sobre el desarrollo del liberalismo y admite que durante las últimas décadas, los liberales se han adelantado a sí mismos y necesitan "aprender de sus graves errores".

“Nada podría ser más absurdo que reducir el 'liberalismo' a la teoría de John Rawls o a la práctica de Goldman Sachs”, escribió.

El absurdo genera conflicto de clases: las masas de las que habló Rawls parecen estar aumentando en un enfrentamiento con creyentes como Goldman Sachs, dejando a la administración Biden probablemente atrapada en el medio, como en el duelo de GameStop, entre los comerciantes diarios y los vendedores en corto corporativos.

"Las voces más apasionadas por la libertad nos llegan, como el coro de los prisioneros en Fidelo de Beethoven, de entre los no libres", escribió el profesor Ash en su firme defensa del universalismo del liberalismo. Biden está practicando precisamente eso con sus sanciones a Myanmar.

A medida que las contemplaciones filosóficas como ésta llegan a la arena de la política real, Biden está pisando una delgada línea. Que Estados Unidos necesita retirarse internacionalmente para poner su casa en orden es obvio para más de unos pocos astutos especialistas en política exterior.

Kurt Campbell, el nuevo coordinador del Indo-Pacífico, ve esto, como ya he dicho
en este papel. El último informe de Rand que aboga por "una gran estrategia de moderación" sugiere esto, y Paul Heer del Centro para el Interés Nacional tiene esto en mente cuando refuta el "Telegram más largo”, un documento de estrategia presuntamente escrito por una mano china de la administración Trump que aboga por una postura agresiva contra China.

Heer lo despreció por su "sensación de 'regreso al futuro'" e instó a que "un desafío central para los Estados Unidos en el futuro será el de encontrar y adaptarse a su lugar en el mundo posterior a la Guerra Fría".

Sin embargo, las élites progresistas liberales en Estados Unidos no parecen haber percibido que se requiere un cambio de paradigma político y, por lo tanto, la necesidad de reinar y maniobrar de una manera consecuentemente diferente dentro y fuera del país. Lo que no ayuda es que Estados Unidos, que nunca ha experimentado realmente los ciclos como potencia hegemónica, puede que no sepa cómo manejar su espiral descendente.

Para citar a un compañero alemán Antonian que dirige un instituto de investigación en la Universidad de Bonn, “no se puede decir que un montañista sea real a menos que tenga la experiencia de encontrarse al pie de la montaña; América nunca ha bajado al pie de la montaña, a diferencia de China y Alemania”.

Ahora que el segundo juicio político a Trump ha fracasado, y con un estrenado Julian Gewirtz como director para China en el Consejo de Seguridad Nacional pidiendo que Estados Unidos demuestre su grandeza a China, es probable que el intento de Biden de pisar una delgada línea sea difícil. ¿Cuándo tropezará Biden? Nadie tiene una bola de cristal, pero el tiempo que dure Campbell en su posición actual puede ser una señal reveladora.

Terry Su es presidente de Lulu Derivation Data Ltd, una editorial en línea y un grupo de expertos con sede en Hong Kong que se especializa en geopolítica.

How will Joe Biden handle the great American shift into being a lesser power?

Terry Su es presidente de Lulu Derivation Data Ltd, una editorial en línea con sede en Hong Kong y un centro de estudios especializado en geopolítica. Antes del establecimiento de Lulu Derivation con sus socios en 2019, Pasó más de dos décadas como banquero de inversión y ejecutivo de negocios senior de 2003 a 2006
El Sr. Su fue miembro externo del Comité Asesor Departamental del Departamento de Chino, Traducción y Lingüística de la City University of Hong Kong. Tiene una licenciatura en historia (1985) y en política internacional (1987) de la Universidad de Pekín, y una maestría en relaciones internacionales (1991) de la Universidad de Oxford (con beca Swire).